含有色氨酸殘基的蛋白質(zhì)溶液加入乙醛酸后，加入濃硫酸，在兩液接觸面處呈現(xiàn)紫紅色環(huán)的反應(yīng)，叫做乙醛酸反應(yīng)。具體的操作是將含有色氨酸殘基的蛋白質(zhì)溶液加入乙醛酸混勻后，徐徐加入濃硫酸，在兩液接觸面處呈現(xiàn)紫紅色環(huán)。血清球蛋白含色氨酸殘基的量較為穩(wěn)定，故臨床生化檢驗(yàn)可用乙醛酸反應(yīng)來定性測(cè)定球蛋白量。

       當(dāng)然，乙醛酸實(shí)際用途不止于此。作為一種基本有機(jī)化工原料，由乙醛酸制成的乙基香蘭素，廣泛用于化妝品的調(diào)香劑和定香劑、日用化學(xué)品香精，食品的賦香；由乙醛酸制成的尿囊素，用做皮膚創(chuàng)傷的良好愈合劑、高檔化妝品的添加劑以及植物生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑等；在醫(yī)藥方面，乙醛酸用做制備對(duì)羥基苯甘氨酸（羥氨芐青霉素及頭孢氨青霉素的原料），對(duì)羥基苯乙酰胺（用作制造治療心血管疾病和高血壓的有效物-阿替爾），以及對(duì)羥基苯 乙酸，對(duì)羥基苯海因等醫(yī)藥產(chǎn)品。

       目前，不論是化工行業(yè)、化妝品行業(yè)還是臨床制藥領(lǐng)域，已經(jīng)有了乙醛酸的相關(guān)制品，并且有較好的市場(chǎng)反饋，相信隨著研究的深入，會(huì)有越來越多的產(chǎn)品出現(xiàn)在市場(chǎng)，更好地服務(wù)于人類。